ECB benoemt Peter Praet als hoofdeconoom

Dat meldt de ECB. De 62-jarige Praet gaat leiding geven aan het team dat in Frankfurt de analyses maakt en voorspellingen doet waarop de rentebeslissingen van de ECB zijn gebaseerd. Sinds juni maakt de Belg al deel uit van de zeskoppige directie, waarin hij het personeelsbeleid en de begroting voor zijn rekening nam.

Voor zijn vertrek naar de ECB werkte Praet voor de Nationale Bank van België. Bovendien heeft hij een carrière bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) achter de rug. Praet sprak na de kredietcrisis meermaals zijn zorg uit over de volgens hem te weinig veranderde mentaliteit in de bankensector.

Compromis

De benoeming komt enigszins als een verrassing en lijkt een compromis. Aangenomen werd dat de functie zou gaan naar de Duitser Jörg Asmussen of de Fransman Benoit Coeuré. Het is voor het eerst dat een niet-Duitser hoofdeconoom wordt in Frankfurt.

De twee niet-gekozen kandidaten krijgen beiden belangrijke functies die elkaar in zekere zin in evenwicht houden. Coeuré wordt verantwoordelijk voor marktoperaties, ofwel de uitvoering van obligatie-inkopen. Asmussen gaat als hoofd van de juridische dienst toetsen of het beleid van de Fransman strookt met het mandaat van de ECB.